1. ROCKETS TAISTELI – PISTEET KUITENKIN SALOON
- Pekka Lehto

Sarjan toisena majaileva Salo Hockey Team vieraili keskiviikkona Loimaalla Rocketsin vieraana. Kotijoukkueella oli kaksi voitokasta peliä alla, mutta tästä ottelusta tiedettiin tulevan vaikea. Rockets lähti taistelemaan puolustuspään pelaamisen kautta ja satsasi vastahyökkäyksiin ja tämä taktiikka purikin aina kolmanteen erään asti.
Avaus maalia saatiin odotella ekan erän viime sekunneille, jolloin Ville Nieminen onnistui harmittavasti vain 8 sekuntia ennen summerin pärähdystä viemään vieraat 0-1 johtoon. Rocketsin maalivahti, a-nuori Jesse Ruohonen, oli erän kingi tekemällä 15 torjuntaa ja pitämällä kotijoukkueen taistelussa mukana. Toinen erä alkoi, jos mahdollista, vieläkin kovemmalla salolais prässillä. Kuitenkin viidennellä minuutilla avautui Toni Rantaselle väylä oikealta ja Rantanen toi kotijoukkueen tasoihin. Erän puolivälissä Pekka Kesseli sai maalipaikan ja käytti sen hyväkseen – Rockets johti 2-1. Kuitti tuli kuitenkin nopeasti Henri Tähtisen toimesta ja ensi erän toisintona, kun peliaikaa oli taas jäljellä vain 7 sekuntia, vei Petri Vuori vieraat 2-3 taukojohtoon. Maalivahti Ruohonen oli taas erän hikisin mies. Nyt peräti 21 torjuntaa. Kolmannen erän alussa kentän paras pelimies Antti Piiroinen vei salolaiset jo 2-4 johtoon ja kotijoukkueen selkäranka alkoi taittua. Kerran tuli kuitenkin vielä Pekka Kesseli ja toi Rocketsin maalin päähän, mutta iloa ei kestänyt kuin 15 sekuntia, kun vieraat kuittasivat 3-5 ja siihen katkesi Rocketsin taistelu. Salo teki vielä kaksi lisä maalia ja summerin soidessa taululla olivat lukemat 3-7 (0-1,2-2,1-4), jotka kyllä olisivat voineet olla isommatkin, niin vahva oli Salon esitys.
Rockets taisteli hyvin ja pelasi järkevästi eikä sortunut tällä kerralla tyhmiin jäähyihin. Joukkueen uudeksi hahmoksi ja tukirankaksi on vahvasti nousemassa nuori maalivahti Jesse Ruohonen. Hänen otteensa a-poikien sarjassa ovat herättäneet ihastusta ja taidot näyttävät riittävän myös miesten sarjoihin. Nyt 54 torjuntaa ja kotijoukkueen parhaan pelaajan titteli. Mukavaa oli myös huomata, että varjojen maissa liikkunut Pekka Kesseli osoitti heräämisen merkkejä ja tuloksena oli tehot 2+1. Miellyttävää on myös huomata, että yleisö on ottanut Rocketsin omakseen ja jopa vieras otteluissa käy varsin runsas faniryhmä kannustamassa joukkuetta. Olemme tämän lohkon ehdottomasti ykkönen 235 katsojan keskiarvolla kotipeleissä.